Algunas de las recetas que a lo largo de mi vida he leído, tanto de ilustres cocineros, como de madres amigas o incluso de la bisabuela Bel, pretenden tener un sitio en este rincón.
No recuerdo cuando fue la primera vez que cociné algo. Sí que recuerdo la primera vez que freí un huevo... estaba con mi primo Mario, solos en casa, eramos unos críos, debió ser un desastre porque desde entonces, freír un huevo se ha convertido siempre en la tarea mas difícil para solucionar una comida. Y es que si quieres un huevo con "puntilla" debes de arriesgar que el aceite salpique y te alcance... pero ese es otro capítulo
Tengo fama de ser buena cocinera (mi familia y amigos me quieren mucho), a veces también meto la pata y tras probar el resultado, la comida acaba en la basura. Menos mal que esto no suele pasar muy a menudo; me gusta experimentar con los ingredientes. Desde pequeña me gustaba coger "cosas" de la cocina de mi madre y hacer comiditas. Algún susto nos llevamos mi madre y yo, como cuando la guindilla comenzó a hacer estragos sobre mi y no había quien me quitara el escozor... Y es que cocinando se producen muchas anécdotas entorno a los fogones y a la mesa... ya os contaré.
Cuando cocino, intento ajustarme a las cantidades de la receta original, en repostería es muy importante para que el resultado sea exitoso. En el resto de comidas suelo cocinar bastante a ojo. Pero lo mas importante de todo, incluso de una calidad extraordinaria de ingredientes, es el tener ganas de cocinar y que lo que cocines te apetezca comerlo. El secreto de un buen resultado es el sentimiento que se pone en los fogones. Me viene a la memoria la novela de Laura Esquivel, "Como agua para chocolate". Os la recomiendo. También en película, dirigida por su ex-marido, Alfonso Arau.
Las herramientas en la cocina no son imprescindibles pero he de reconocer que ayudan un montón. Para hacer un buen guiso no es necesario tener el último robot de cocina, ni la olla mas sofisticada. Sin duda cocinar en ollas de barro y fuego de leña da a los guisos un sabor que nada tiene que ver con la comida rápida a la que estamos acostumbrados, pero no siempre puedes permitirte este lujo o bien porque careces de olla de barro o de fuego de leña o de ambas cosas. Hay que adaptar la receta a las herramientas que tienes y si aún así, te falta alguna hay que poner la imaginación a funcionar para suplantar el utensilio. Por ejemplo, no necesitas un separador de claras de huevo para poder hacer un merengue en el que es imprescindible separar yema de clara, en mi cocina siempre se ha hecho a mano utilizando la propia cascara del huevo. Solemos gastar mas de lo necesario en, como dicen ahora gadgets de cocina. Haz un ejercicio de memoria y recuerda con qué cocinaba tu abuela.
Me gusta cocinar con ingredientes frescos, pero no siempre es posible, por lo que me gusta tener reserva de "latas" de bonito o atún, guisantes, pimientos asados, tomate natural. La carne y el pescado siempre fresco. Y sobre las verduras no importa que sean recién cortadas pero si que prefiero comprarlas en un mercado de confianza a una gran superficie y si es del huerto de algún amigo pues mucho mejor. Las especies básicas como el perejil, el romero, la hierbabuena o el cilantro pueden tenerse cultivadas en una maceta en la ventana de la cocina. Si las plantas no es lo tuyo, las especies secas del super te sacaran del apuro. Me gusta la comida especiada y no siempre encuentro todas las especies que necesito en el supermercado del pueblo, por lo que intento tener una buena colección en el armario.
De todos modos, con estos tiempos de crisis, hay que aprender a cocinar con lo que encuentre en la cocina a no ser que sea un menú especial para un día especial.
Para comer bien no es necesario pasar largas horas en la cocina. No están los tiempos como para perder mucho tiempo en cocinar. Hay que saber economizar y optimizar los recursos culinarios. De aquí viene que me gusten las herramientas en la cocina y reconozco que un buen robot, te ayuda con las masas y las cremas.
La buena cocina no tiene que ir acompañada de un buen mantel y buena vajilla obligatoriamente. Una mesa elegantemente presentada ayuda igual que ayuda la presentación de un plato. Pero ten por seguro que si las lentejas te han quemado un poco, el sabor no te lo quitará el material del plato en que las pongas... Pero siempre da mas gusto sacar el mantel de tela que unos salvamanteles de rafia.
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